神戸新聞は２０２３年度と翌２４年度の２年連続で新聞協会賞を受けました。

２０２４年度は写真連載企画「里へ　人と自然のものがたり」（里へ取材班　代表・編集局映像写真部　小林良多）です。

「里へ」は２２年４月から２４年３月まで掲載。人口減少や生活スタイルの変化、外来種問題などがもたらす人と自然界の関係の変化をテーマに、レンズを通して野生動物や人の営みを紹介しました。ドローンやウエアラブルカメラなどの機器で生きものたちの姿に迫り、２３年１０月には民家の裏庭に現れたツキノワグマを自動撮影カメラで捉えることに成功しました。

新聞協会賞の授賞にあたって同協会は「新たな機材を駆使した撮影手法が効果を発揮し、野生生物の姿を活写した。鮮やかな色彩と光の濃淡を生かす写真表現により、バリエーション豊かな紙面に仕上げた」と評価。「気候変動や外来種など生態系の課題にレンズを向け、変化する自然との関わり方を問いかける質の高い企画」と意義付けました。

２３年度は「神戸連続児童殺傷事件の全記録廃棄スクープと一連の報道」（「失われた事件記録」取材班　代表・編集局報道部デスク兼編集委員　霍見真一郎）です。

神戸新聞は２２年１０月２０日付朝刊で、１９９７年の神戸連続児童殺傷事件で逮捕された当時１４歳の「少年Ａ」に関する全ての事件記録が廃棄されていた事実をスクープしました。さらに、全国で重大少年事件の記録が機械的に廃棄されていた実態も明らかにし、専門家へのインタビューや連載企画で事件記録を適切に保存するよう訴えました。

最高裁は今年５月、記録廃棄の責任を認めて謝罪し、第三者委員会を設置するなどの再発防止策を講じるとしました。

日本新聞協会は一連の報道について「国民の共有財産としての事件記録の意味を問い続け、最高裁の謝罪を引き出すとともに記録保存制度の改善に道筋をつけた」と評価。その上で「埋もれていた事実を掘り起こし、司法の認識の甘さを改めさせた調査報道として高く評価される」と授賞理由に記しました。